Qué curioso que el mismo día en que Manuel Chaves lamenta la sentencia del TSJA que admite la objeción de conciencia de unos padres a que su hijo curse Educación para la Ciudadanía, aludiendo a lo que entiende como una posible injerencia de los jueces en la campaña electoral, participe en un mitin organizado en un centro educativo religioso.

Fue ayer, en Úbeda, y quizás la defensa que el PSOE siempre ha hecho de esta materia fuera la causa de que no lo pusieran ni una luz para entrar. Completamente a oscuras estaba el camino que tuvo que recorrer el candidato desde la puerta de las instalaciones hasta el salón de actos, pero oscuro como la boca del lobo. Vamos, que no sé como la mitad no nos matamos. Y eso que Chaves siempre dice en sus mítines que el PP representa el oscurantismo.

La tarde empezaba bien para Chaves. Su equipo, el Betis, le ganaba por cuatro goles a cero al Murcia en casa. A la hora en la que terminó el encuentro, el candidato del PSOE acababa de entrar en las instalaciones de Canal Sur para disputar su propio partido, el que le enfrentaba a Arenas en un cara a cara que no se producía desde hacía 14 años.

A su llegada a la tele, Chaves se mostró menos tenso que en el debate a cuatro. Se acercó a la prensa y hasta se rió. Igual al final del enfrentamiento. Se sentía ganador. Al menos ganó en ahorrarse disgustos de un Arenas que empezó fuerte en la crítica personal pero que luego no fue a más.

Lo cierto es que cuando el candidato del PP puso sobre la mesa los ahorros del presidente, la prensa que seguíamos la grabación nos empezamos a frotar las manos. Ya saben lo que nos gusta, bueno como a casi todos, porque no me negarán que el enfrentamiento cuerpo a cuerpo que se vivió durante la primera parte le dio vidilla al debate.

El cara a cara fue mucho más entretenido que el encuentro de los cuatro candidatos del pasado martes. La prueba es que a casi todos los que estábamos allí se nos pasó como un suspiro. Al término, en el PSOE había sonrisas. En el PP, también. Por ello, un grupo de periodistas de una y otra caravana también aprovechamos para echar unas risas juntos, sobre todo pensando en que ya encaramos la recta final.

Se felicitaba Chaves en La Carolina por el cambio que, a su juicio, ha experimentado el municipio desde que las urnas jubilaran a Ramón Palacios, aunque fuera por 409 votos de diferencia con el PSOE. El primer edil popular ha estado casi cuatro décadas al frente de la localidad y, según el candidato socialista, esa situación había derivado en un clima de falta de libertad que se percibía en la calle. Vaya, la misma idea que lanza Arenas y los suyos cuando aseguran que los 25 años de gobierno socialista en Andalucía y los 18 años de Chaves en el poder han provocado una falta de democracia y un régimen clientelista. Lo cierto es que hay diferencias, porque Palacios fue nombrado a dedo alcalde de La Carolina en 1960 por el entonces ministro de Gobernación. Permaneció en su sillón hasta el final de la Dictadura y ganó sus primeras elecciones democráticas en 1983.

Contrasto la percepción de Chaves con dos compañeras periodistas de la caravana, que estuvieron en esta tierra en las autonómicas de 2004 y en las municipales de 2007, y lo corroboran. Al parecer, las calles estaban desiertas y nadie se atrevía a salir a la puerta por si al presidente andaluz, durante su visita, se le ocurría acercarse y charlar con ellos. Vade retro, pensarían. Parece increíble, pero mis dos fuentes me dan toda la credibilidad.

Tampoco es que ahora hubiera mucha gente en la calle. Además, es curioso, no he visto un lugar con más viviendas en venta. Parece que el cambio de ciclo político ha traído un afán inmobiliario sin igual.

A lo que voy, que aunque no fue masivo, lo cierto es que Chaves se desquitó de anteriores desaires y paseó tranquilamente por la calle Real. Era su primer paseo electoral en una campaña en la que el contacto directo con la gente está brillando por su ausencia.

Como siempre, los niños dan mucho juego. La pregunta, siempre la misma: ¿De qué equipo eres? Se acerca a chicos, no vaya a ser que si se acerca a una niña ésta sea la de Rajoy y la liemos. Los pequeños le miran extrañados. Menos mal que cerca hay un cartel con su imagen y pronto le identifican. A lo mejor piensan que es el rey de Andalucía, como aquel del programa Tengo una pregunta para usted.

Avanza y se para con un hombre que resulta ser de Ceuta, donde nació Chaves, y concretamente de la calle Trujillo, la misma del presidente de la Junta. El candidato se viene arriba, pero más el ciudadano, que con la emoción, y después de asegurarle su voto, le dice una frase impagable, uno de esos lapsus más propios de su interlocutor: “Ha sido una hemorragia verle”, le asegura. Inigualable.

Sigue el paseo y se produce un encuentro extraordinario, aunque en ese momento el candidato no repara en ello. Chaves estrecha la mano del padre de aquel concejal del PP en La Carolina que dijo haber sido secuestrado por ETA. ¿Se acuerdan? Sí, Bartolín. La que montó. Su progenitor, Bartolomé Rubia, fue durante años conductor del alcalde don Ramón. Ahora estaba en la calle saludando al candidato del PSOE mientras siguen los chistes sobre su hijo.

Ya están preparadas todas las fichas con los datos que Chaves debe manejar para el cara a cara con Arenas. Así lo aseguran en el círculo que rodea al candidato del PSOE, que sin embargo discrepa a la hora de decir si el presidente de la Junta ha visionado el debate a cuatro que mantuvo el pasado martes en Canal Sur. Algunos mantienen que sí y otros que no. Si la realidad es la segunda, no hay problema, porque el propio Chaves aseguró que en su casa, su mujer e hijos ya se encargan de ponerle todas las pegas del mundo.

Antena 3 Televisión le ha hecho un favor al PSOE andaluz.

Me cuenta alguien cercano al presidente andaluz que en la cuña que ha realizado la cadena para promocionar el partido que la próxima semana enfrenta al Sevilla y al Fenerbahçe se usa el mismo lema de campaña de Chaves para animar a los chicos de Manolo Jiménez.

El Sevilla “suma y sigue”, viene a decir el anuncio a modo de augurio de una nueva victoria del conjunto de Nervión. Y eso que el candidato socialista es un bético confeso.

Mientras los líderes del PSOE y del PP calientan motores para tirarse los trastos a la cabeza, las caravanas de periodistas que siguen a ambos partidos hacen hermandad.

En Cádiz hemos coincidido las dos comitivas, aunque en la de Chaves hemos salido ganando en cuanto al alojamiento. El Parador siempre da garantías para dormir (lo poco que dormimos en estos días), pero no tanto el hotel donde han estado los que acompañan a Arenas. Hombre, ya se sabe que la rebanada de pan de molde con paté es un clásico en estos días, pero qué menos que aspirar a una cama medio qué.

Ahora sí, ellos han ganado en merchandising. No ha estado mal la mochila para guardar el portátil. Tomen nota, señores del PSOE.