Se felicitaba Chaves en La Carolina por el cambio que, a su juicio, ha experimentado el municipio desde que las urnas jubilaran a Ramón Palacios, aunque fuera por 409 votos de diferencia con el PSOE. El primer edil popular ha estado casi cuatro décadas al frente de la localidad y, según el candidato socialista, esa situación había derivado en un clima de falta de libertad que se percibía en la calle. Vaya, la misma idea que lanza Arenas y los suyos cuando aseguran que los 25 años de gobierno socialista en Andalucía y los 18 años de Chaves en el poder han provocado una falta de democracia y un régimen clientelista. Lo cierto es que hay diferencias, porque Palacios fue nombrado a dedo alcalde de La Carolina en 1960 por el entonces ministro de Gobernación. Permaneció en su sillón hasta el final de la Dictadura y ganó sus primeras elecciones democráticas en 1983.

Contrasto la percepción de Chaves con dos compañeras periodistas de la caravana, que estuvieron en esta tierra en las autonómicas de 2004 y en las municipales de 2007, y lo corroboran. Al parecer, las calles estaban desiertas y nadie se atrevía a salir a la puerta por si al presidente andaluz, durante su visita, se le ocurría acercarse y charlar con ellos. Vade retro, pensarían. Parece increíble, pero mis dos fuentes me dan toda la credibilidad.

Tampoco es que ahora hubiera mucha gente en la calle. Además, es curioso, no he visto un lugar con más viviendas en venta. Parece que el cambio de ciclo político ha traído un afán inmobiliario sin igual.

A lo que voy, que aunque no fue masivo, lo cierto es que Chaves se desquitó de anteriores desaires y paseó tranquilamente por la calle Real. Era su primer paseo electoral en una campaña en la que el contacto directo con la gente está brillando por su ausencia.

Como siempre, los niños dan mucho juego. La pregunta, siempre la misma: ¿De qué equipo eres? Se acerca a chicos, no vaya a ser que si se acerca a una niña ésta sea la de Rajoy y la liemos. Los pequeños le miran extrañados. Menos mal que cerca hay un cartel con su imagen y pronto le identifican. A lo mejor piensan que es el rey de Andalucía, como aquel del programa Tengo una pregunta para usted.

Avanza y se para con un hombre que resulta ser de Ceuta, donde nació Chaves, y concretamente de la calle Trujillo, la misma del presidente de la Junta. El candidato se viene arriba, pero más el ciudadano, que con la emoción, y después de asegurarle su voto, le dice una frase impagable, uno de esos lapsus más propios de su interlocutor: “Ha sido una hemorragia verle”, le asegura. Inigualable.

Sigue el paseo y se produce un encuentro extraordinario, aunque en ese momento el candidato no repara en ello. Chaves estrecha la mano del padre de aquel concejal del PP en La Carolina que dijo haber sido secuestrado por ETA. ¿Se acuerdan? Sí, Bartolín. La que montó. Su progenitor, Bartolomé Rubia, fue durante años conductor del alcalde don Ramón. Ahora estaba en la calle saludando al candidato del PSOE mientras siguen los chistes sobre su hijo.

Hay que ver el juego que está dando la niña de Rajoy. Imagino que habrán recibido alguno de los muchos mensajes de móvil que circulan por ahí sobre el futuro de la pequeña a la que aludió el candidato a la Presidencia del Gobierno en su primer cara a cara con Zapatero.

Chaves no ha querido ser menos y en el mitin de esta noche en Andújar ha sacado a pasear a su niño –en este caso es un machote-, a quien de repente le ha reconocido capacidad para votar. ¡Que paren las rotativas¡ ¿El candidato del PSOE aboga por rebajar la edad para poder participar en las elecciones? Evidentemente, no. Se trata de uno de los ya famosos lapsus del presidente en sus intervenciones públicas. En este caso, le ha sobrevenido mientras resaltaba una idea fija en sus mensajes de esta campaña, que es igualar el valor del voto sea cual sea la condición de la persona que lo emite. Así, dice que vale lo mismo el voto de un hombre que de una mujer, de un rico que de un pobre y de un niño que de una persona mayor. Lo más curioso es que la gente le ha aplaudido. Claro, que muchos de ellos estaban más interesados en coger un boli y una piruleta del PSOE que de escuchar las palabras de Chaves.

Por cierto, esto ya va tomando más tinte de campaña, porque a la hora del mitin el candidato ha cambiado el traje de chaqueta que ha llevado todo el día por unos vaqueros y un jersey negro, una indumentaria más acorde con el público que llenaba el salón y con la que queda mejor hablar de “los señoritos de la derecha”.