El  26 de septiembre de 2011, atracaba en el puerto el ferry de Acciona Trasmediterránera Murillo. Sustituyendo al también ferry Santa Cruz de Tenerife, este barco, llegaba para hacerse cargo de forma provisional de la rotación que todas las tardes de los lunes se realiza en la línea regular entre  Málaga y Melilla. Al tratarse de un barco mucho más grande que melillero titular, el Murillo, a propuesta de su capitán, estableció su atraque en el muelle de Levante; una circunstancia verdaderamente novedosa y que hasta la fecha nunca se había efectuado.

Después de organizarse una compleja operativa que implicaba el transporte de los pasajeros en autobús desde la estación marítima del muelle tres hasta el muelle de Levante, y la escolta policial de todos y cada uno de los camiones con carga que iban a embarcar o desembarcar en el  ferry, el primer atraque del Murillo se convirtió en toda una odisea.

Con la intención de seguir repitiendo esta operación durante su estancia malagueña (el Murillo tenía previsto mantener sus escalas de los lunes desde septiembre a noviembre), Acciona Trasmediterránea editó un curioso plano en el que se informaba a los pasajeros del nuevo atraque de este barco.

Tras una segunda estancia en el muelle de Levante, en su tercera y en sus posteriores visitas, el Murillo amarró en el muelle tres, el lugar habitual de todos los melilleros desde el año 1917.

Pero con independencia de esta circunstancia, lo más singular de esta historia lo constituye aquel pequeño plano informativo. Uno de los más curiosos documentos (por no decir el más), que la Trasmediterránea, o lo que es lo mismo, Acciona Trasmediterránea, ha editado en su casi centenaria relación con el puerto de Málaga.

Plano de atraque del melillero en el muelle de Levante.

Columna “LA MAR DE HISTORIAS” publicada en la página Marítimas (16 de abril de 2013).

AL hilo de la historia que hace unas semanas les contaba sobre El hombre del traje (aquel supuesto espía que viajaba regularmente en el melillero allá por la década de los años cuarenta), hoy les narraré un extraño suceso ocurrido en el puerto en marzo de 1934.

A bordo del Empress of Japan, un buque de línea regular trasatlántica que realizaba un puntual viaje que hoy denominaríamos crucerístico, llegaba una mujer de 30 años de nacionalidad rumana llamaba Cristeta Boulagne. Sola y con una pequeña maleta como único equipaje, aquella misteriosa joven que había tomado un camarote de primera clase en un puerto francés, viajaba con destino a Italia en aquel barco que, tras visitar Lisboa y Cádiz, tocaba Málaga para seguir viaje a Barcelona en un itinerario turístico por el Mediterráneo.

Aislada y sin participar en ninguna de las actividades que se habían realizado a bordo, la joven rumana, al llegar a Málaga recibía un misterioso telegrama, y al instante, desembarcaba sin dar explicaciones para alojarse en un céntrico hotel de la ciudad.

Varias horas más tarde, en el momento en el que el barco se preparaba para salir, otro misterioso telegrama que obligaba a paralizar la maniobra, llegaba a bordo informando al capitán que la joven rumana no debía abandonar el buque.

Ante la imposibilidad de retrasar su salida, el Empress of Japan seguía viaje y Cristeta Boulagne, tras pasar una noche en el hotel, dejaba Málaga en un taxi con destino a Madrid.

Una singular historia que un diario de la época tituló como “La misteriosa historia de la espía rumana”, en la que se reseñaba una enigmática clave de tres cifras (la que recibió en el telegrama) y que al parecer fue el motivo de la rápida huida de esta joven hacia la capital de España.

Empress of Japan, en el que llegó a Málaga en 1934 Cristeta.

Columna “LA MAR DE HISTORIAS” publicada en la página Marítimas (8 de Mayo de 2012).

Haciendo un guiño personal, hoy les contaré qué es lo que se cocía en el puerto de Málaga en el año 1924. Con una estructura, en lo que a los muelles se refiere, bastante diferente a la actual, y con la particularidad de que la forma de atraque de los barcos era otra (no demasiados buques se colocaban de costado al muelle, siendo lo habitual atracar de punta o fondear en las dársenas), la actividad marítima malagueña del año 24 fue muy intensa.

Sin haber cumplido aún los diez años de vida, la Compañía Trasmediterránea que por entonces no tenía instaurada la figura del Melillero titular, operó durante aquel año en la línea del Mar de Alborán con los buques: Barcelo, V. Puchol, A. Lazaro, Monte Toro y JJ Sister. Curiosamente, durante algunos meses de 1924, el Melillero realizó sus salidas desde Málaga a las ocho de la noche.

Siguiendo con las navieras que realizaban escalas fijas en el puerto malagueño dentro de sus recorridos en línea regular con pasaje y carga,  además de la Compañía Trasatlántica Española y Pinillos (ambas navegaban a Centro y Sudamérica), compañías italianas, francesas, holandesas y portuguesas traían sus buques a Málaga para cubrir itinerarios internacionales que llegaban incluso hasta Australia.

Pero con independencia de estos grandes tráficos, el puerto malagueño se nutría con un vastísimo movimiento de pequeños mercantes; un hecho que se mantuvo constante en toda la década de los años veinte, y que posicionó a Málaga como el segundo puerto comercial español de la época.

Un muy exitoso año 1924 que se completó con la visita de un buen número de buques con turistas (lo que hoy llamaríamos buques de crucero), aunque esa historia la dejaremos para otra ocasión.

JJ SISTER, uno de los Melilleros que operó en Málaga en 1924.

Columna “LA MAR DE HISTORIAS” publicada en la página Marítimas (2 de Agosto de 2011).

Aunque todos los melilleros que han pasado por Málaga desde el año 1917 tienen su mucho de historia; algunos de ellos, permanecen mucho más presentes que otros en la memoria marítima malagueña.

Uno de estos casos, sin duda alguna sería el  del segundo Vicente Puchol; un barco que durante mucho tiempo cubrió la línea del mar de Alborán, y que en la actualidad, tras una historia repleta de nombres y banderas diferentes aún sigue a flote.

Construido en los astilleros valencianos de la Unión Naval de Levante en 1968, este buque, del cual  se habían proyectado cuatro gemelos (Clase Cormorán) de los que finalmente sólo se hicieron dos, fue diseñado especialmente para trabajar en línea regular entre los puertos de Málaga y Melilla.

Después de algo más de diez años cubriendo este trayecto,  y tras haber dejado sus trabajos en línea en 1983, el 19 de julio de 1986, el Vicente Puchol visitaba por última vez Málaga. Tras quedar parado durante un tiempo, el buque era vendido a un armador griego, el cual, lo reconvertía en buque de crucero.

Con una muy irregular carrera  crucerística en la que ha navegado bajo seis nombres distintos: Arcadia (en dos ocasiones diferentes), Angelina Lauro, Caribic Star, Coco Explorer 2 y 7107 Islands Cruise; en la actualidad, este antiguo melillero, permanece parado en el muelle número seis del puerto de Manila.

Arrestado desde junio de 2009 por el impago de diversas tasas, y con  una peculiaridad prácticamente única en el mundo de los buques de crucero (el barco lleva pintado su costado de estribor de color blanco y el de babor en azul), el 7107 Islands Cruise  se mantiene a la espera de ver cual será su futuro. Un futuro que muy probablemente signifique el desguace.

VICENTE PUCHOL.

Columna “LA MAR DE HISTORIAS” publicada en la página Marítimas (7 de Junio de 2011).

Como complemento les dejo la ficha del buque y unas fotos del barco con sus diversos nombres.

7107 ISLANDS CRUISE

AÑO DE CONSTRUCCIÓN: 1968.

ASTILLERO: Unión Naval de Levante S.A. (UNL). Valencia, España.

BANDERA: Filipinas.

PUERTO DE REGISTRO: Manila.

Nº DE CASCO: 101.  Nº IMO: 6816970.

ARMADOR: 7107 Islands Cruise Corp. (Filipinas).

SHIPMANAGER y OPERADOR: 7107 Islands Cruise Corp. (Filipinas).

REGISTRO BRUTO: 5.113 TRB.

ESLORA: 106,910 m.

MANGA: 16,310 m.

CALADO: 4,974 m.

TRIPULACIÓN: 99.

ACOMODACIÓN:

PASAJEROS (Capacidad máxima): 342

CAMAROTES: 137

MÁQUINA:

2 oil engines driving 2 CP propellers.

Total Power: Mcr 4,590kW (6,240hp).

Service Speed: 17.50kts.

HISTORIAL (RENOMBRES): VICENTE PUCHOL (1968), ARCADIA (1987), ANGELINA LAURO (1990), ARCADIA (1991), CARIBIC STAR (2002), COCO EXPLORER 2 (2005), 7107 ISLANDS CRUISE (2009).

INDICATIVO DE LLAMADA: 4DEE2.

VICENTE PUCHOL

ARCADIA.

ANGELINA LAURO.

ARCADIA.

CARIBIC STAR.

COCO EXPLORER 2.

7107 ISLANDS CRUISE.

Si hubiera que hacer una clasificación de los muelles malagueños más golpeados por barcos durante maniobras de atraque o desatraque, sin duda alguna, el primero que encabezaría esta lista sería el muelle de Heredia; o si lo prefieren, el número cuatro.

Y aunque la historia de los impactos sobre este muelle podría remontarse al  mismo día en  que se inauguraba (por otra parte es lógico al tratarse de una de las línea de atraque que más tráfico soporta), hoy les contaré uno de los más significativos incidentes ocurridos  en este muelle en los últimos años.

A punto de ser sustituido en la titularidad de su línea, el ferry Ciudad de Sevilla, sufría una importante avería de máquina en septiembre de 2006. Tras llegar renqueante a nuestro puerto el sábado día dos (este sería el último viaje que realizaría en la ruta Málaga-Melilla), este veterano buque, pasaba de su habitual muelle de atraque al número seis. Después de efectuar varios cambios de muelle en días sucesivos, finalmente, el  Ciudad de Sevilla quedaba amarrado en el muelle de Heredia.

Una vez reparada la avería, el 16 de septiembre, el aun Melillero titular, salía  para hacer  pruebas de mar. Cuatro días más tarde, nuevamente repetía las pruebas; aunque en esta ocasión, regresaba auxiliado por el remolcador Diheciseis. En aquella maniobra, el Ciudad de Sevilla golpeaba  levemente contra el cantil del muelle de Heredia, y tres norayes se veían dañados por el impacto.

El 23 de septiembre de 2006, tras ser relevado oficialmente en la  titularidad de la línea Málaga-Melilla, el Ciudad de Sevilla dejaba nuestro puerto para siempre; y en el muelle número cuatro,  se reparaban los desperfectos producidos por  aquel incidente.

CIUDAD DE SEVILLA saliendo de Málaga.

Columna “LA MAR DE HISTORIAS” publicada en la página Marítimas (12 de Abril de 2011).

Cuando se habla de temporales, en muy pocas ocasiones, se piensa sobre las consecuencias que estos pueden tener sobre los puertos y los buques que se encuentran amarrados en ellos.

Y aunque la historia del puerto de Málaga está repleta de incidentes, de mayor o menor importancia, provocados por el mal tiempo, hoy les contaré un susto ocurrido hace apenas unos meses.

La mañana del sábado seis de marzo del presente año, amanecía con muy mal tiempo. Un fuerte temporal de levante azotaba la costa malagueña; y las consecuencias de la temperie, muy pronto se vieron reflejadas en los muelles del puerto nuestra ciudad.

Con el nuevo remolcador Vehintinuno llegando desde Ferrol para posicionarse en Málaga y  el melillero capeando el temporal en la bahía, a media mañana, saltaban las alarmas portuarias. En el espigón norte pesquero, azotado fuertemente por el viento, el fast ferry de bandera maltesa Eid Travel estaba siendo golpeado peligrosamente contra el muelle. Ante esta circunstancia, y para evitar que el catamarán sufriera importantes desperfectos, se decidió añadir unas defensas complementarias entre el casco del buque y el muelle; y así, una vez colocadas estas y reforzados los amarres, evitar un problema que podría haber acarreado serias e importantes consecuencias.

Con una muy desagradable llovizna y con un intenso viento racheado que dificultaba la labor, los amarradores desde tierra y el remolcador Vehinte desde la mar, completaban, en algo más de una hora, esta complicada maniobra.

Una emergencia que afortunadamente no pasó a mayores, y que ilustra a la perfección algunos de los múltiples problemas que se pueden dar dentro de un puerto cuando, fuera, la mar se pone brava.

Eid Travel en el espigón norte pesquero momentos antes de la maniobra.

Columna “LA MAR DE HISTORIAS” publicada en la página Marítimas (22 de Junio de 2010).

Completo esta columna con varias fotos de aquella maniobra.

Ferry Juan J. Sister capeando el temporal frente al puerto de Málaga

El pasado sábado, el ferry Juan J. Sister se vio obligado a pasar algo más de siete horas frente al puerto de Málaga capeando un importante temporal. Considerables olas y fuertes rachas de viento llevaron al Capitán del buque a tomar la decisión de no entrar en puerto.

Y como casi siempre; cada vez que el “Melillero” se retrasa por algún tipo de causa, estalla una especie de sensacionalismo marítimo que en mi opinión, está, en la mayoría de los casos,  fuera de lugar, amén de estar sesgado, o mejor dicho, influenciado por el más absoluto de los desconocimientos al respecto de lo que es un barco y lo que supone salir a la mar con la responsabilidad de llevar a muchas personas y  mucha carga a bordo.

Sin entrar en detalles, me resisto y me molesta que en estas películas siempre tenga que haber BUENOS y MALOS.

El término medio y la mesura, si se habla de la Trasme y los pasajeros que vienen y van a Melilla, nunca ha existido; y me temo que nunca existirá.

Demonizar e informar de una forma  excesivamente sensacionalista me parece una muy mala política; tan mala como lo es, politizar (en el más estricto sentido de la palabra) algo que no debería pasar por la vara de los que mandan.

El Capitán del “Sister” decidió no entrar; y ante esta decisión (acertada o desacertada) lo demás está de sobra.