Ayer tuvimos la oportunidad de probar de primera mano dos de los juegos más atractivos del catálogo de PS Vita hasta el momento: Gravity Rush y Resistance: Burning Skies. Ambos juegos fueron presentados personalmente por la agencia de comunicación responsable de Sony en España, en el Fórum de la Fnac de Sevilla. Allí se dieron cita numerosos redactores y responsables de medios y blogs de la ciudad enfocados al ocio electrónico, deseando probar ambos juegos personalmente.

La presentación fue breve pero intensa, donde se mostraron las virtudes y características de ambos títulos, claves en el catálogo de PS Vita de cara al ya inminente verano. Tras la presentación, tuvimos la oportunidad de probar personalmente ambos juegos, que a buen seguro no dejarán indiferente a nadie que los pruebe.

En Gravity Rush ”encarnaremos a una joven llamada Kat, que se despierta en una extraña ciudad llamada Hekseville, sin recordar cómo ha llegado hasta allí. Entre sus pocos recuerdos, sabe que tiene la misión de salvar su mundo. Mientras deambula por la extraña ciudad, se encuentra con un misterioso gato negro que le otorga el poder de manipular la gravedad a su antojo. Bajo estas premisas nos encontramos ante el inicio del juego, que nos plantea un nuevo universo de posibilidades a la hora de aprovechar los controles y sensores de movimiento de PS Vita.

Controlaremos a Kat utilizando los botones físicos de PS Vita, aunque para acometer ciertas acciones será necesario el uso del sensor de movimiento y de ambos paneles táctiles. Por ejemplo, Kat puede caminar o correr y cambiar de dirección o girar la cámara utilizando los dos sticksanalógicos. Con los demás botones, Kat podrá saltar, atacar y -ahora viene lo más importante-invocar el poder de la gravedad.

Pulsando el botón R, la gravedad deja de existir para nuestra protagonista, por lo que queda flotando en medio del escenario, fuera de la atracción que ejerce el suelo sobre ella. En ese momento, podremos seleccionar el punto al que dirigir a Kat cambiando las fuerzas gravitatorias, cosa que haremos usando el stick derecho o bien moviendo nuestra PS Vita para que el sensor de movimiento nos ayude a indicar el punto exacto. Luego, sólo habrá que pulsar de nuevo el botón R o el botón de ataque, con lo que llegaremos al punto de destino o atacaremos lanzando un poderoso golpe a lo que sea que ocupe dicho lugar. Por último, pulsando el botón L, Kat recuperará su estado normal y llegará al suelo, indemne, desde donde se encuentre”.

Por su parte, hablando ya de Resistance: Burning Skies, es un juego que “tiene el honor (y la pesada carga) de ser el primer FPS para la portátil de Sony, ha sido desarrollado por Nihilistic Software, y ha recibido el testigo de Insomniac Games, creadores de la saga original. El juego, que está cosechando todo tipo de críticas -la mayoría negativas- tiene muy buena pinta en muchos de sus apartados, pero es cierto que cojea en algunos aspectos fundamentales para el éxito rotundo de un juego de este corte.

La historia nos sitúa durante la Invasión Quimera en Nueva York. En la piel de Tom Riley, un bombero de la ciudad, nos veremos envueltos en la lucha por la supervivencia y por organizar las defensas para evitar que los alienígenas tomen la Gran Manzana.

Gráficamente, el juego destaca en su fluidez, pero es cierto que no llega al nivel gráfico de la saga en Playstation 3. No obstante, es una buena piedra de toque que nos servirá para imaginar como serán los próximos FPS de aquí a un par de años. Los escenarios están muy elaborados, aunque se advierte cierto toque pasillero (como la mayoría de FPS), con caminos cortados o delimitados para que únicamente podamos avanzar en una dirección determinada.

Su jugabilidad, algo en lo que se ha prestado bastante atención, aboga por el uso de controles táctiles para realizar ciertas tareas o activar determinados usos especiales de algunas armas. Por ejemplo, si quieremos asestar un golpe con el hacha, tendremos que tocar sobre el icono del hacha que aparece en el flanco derecho de la pantalla, cerca de los botones físicos de acción. Si queremos lanzar una granada de mano o lanzar un proyectil explosivo  de una de las armas, habrá que tocar en el punto en que queremos que se produzca el impacto.

Un aspecto en el que se ceban las críticas es en el multijugador, sobre todo en cuanto al bajo número de jugadores simultáneos en la misma partida. Ocho jugadores, a día de hoy, se nos antoja una cifra corta. Lo cierto es que no hemos podido probarlo, así que tampoco tenemos mucho que añadir, salvo que el responsable de producto nos contó que posiblemente en juegos venideros esa cifra se incrementaría, pero que por ahora es la cantidad optima de jugadores simultáneos en PS Vita. Veremos qué dice de esto Call of Duty cuando llegue noviembre”.

Las relaciones de pareja son complicadas, en general. Eso es innegable. Pero si además, al hecho de que solemos ser gente mal pensada, le sumamos el factor y las posibilidades que nos ofrecen las nuevas tecnologías, entonces tenemos el lío asegurado. Sobre eso mismo versa el corto presentado por Paco Caballero al festival NotodoFilmFest, y que además cuenta con la participación de los actores Miki Esparbé y Mariam Hernández.

Hoy día el WhatsApp es un programa que casi todos utilizamos y, debido a ese uso masivo, sus servidores fallan de manera habitual con la entrega y reparto de mensajes. Además, existe una leyenda urbana que dice que cuando aparece un indicador verde tras enviar un mensaje es que el mensaje ha sido entregado, y que cuando se torna doble, es que el destinatario lo ha leído. Eso es falso. En la web oficial de WhatsApp se indica claramente que el primer “check” representa que el mensaje ha sido almacenado en los servidores y que cuando aparece el “doble check” es que se ha entregado en el teléfono del destinatario. Por cuestiones de privacidad, no se indica nunca si se ha leído o no. Tampoco hay que fiarse mucho del indicador de estado Conectado o similares, pues es meramente orientativo.

Este corto aprovecha todas estas circunstancias para crear tres minutos de drama y humor que a los más enganchados a esta mensajería instantánea hará echar más de una risa. Y si además tiene pareja, el éxito está asegurado.

El pasado miércoles 1 de febrero se celebró en el Forum de la Fnac de Sevilla la presentación del juego Soul Calibur V, así como un campeonato para los allí presentes. El evento duró desde las 18h00 hasta prácticamente las 21h00, por lo que dio tiempo más que suficiente para conocer el título en profundidad y organizar las batallas entre los participantes hasta dar con un ganador.

Tuve la ocasión de desplazarme hasta allí para conocer el juego varios días antes de su puesta a la venta (se lanza hoy, viernes 3), así como las novedades que incluye con respecto a la anterior entrega, que no son pocas. Aprovechando la circunstancia, grabé una serie de vídeos e hice algunas preguntas a los allí presentes para conocer sus impresiones con el juego. También tuve la oportunidad de charlar con el ganador del torneo, un especialista de la saga Soul Calibur, y, por supuesto, con los responsables Namco Bandai en España para no dejar ningún detalle sin contar.

A ragos generales, Soul Calibur V es otra vez más de lo mismo visto hasta ahora, pero mejorado. Como ocurre con este tipo de géneros (lucha, deportes, velocidad, etc…) los juegos suelen ser tremendamente similares entre una entrega y otra, e incluso entre sagas, y lo que los salva son los pequeños detalles, los gestos de dedicación del equipo de desarrollo y las novedades incluidas en cada uno de ellos. En esta séptima entrega de la saga Soul (aunque lleve el número V es el séptimo título) no falta de ninguno de estos ingredientes y por ello es probable que estemos ante uno de los mejores representantes del género de los últimos años.

Tal y como nos comentó David Castaño, el Product Manager de Namco Bandai, en el vídeo que tenéis bajo estas líneas, Soul Calibur V pretende acercarse a todos los jugadores ampliando el rango de posibilidades de control tanto para los más fieles a la saga que se saben los movimientos al dedillo, como para los más novatos que apenas estén iniciándose en el género.

Otro de los puntos fuertes es el nuevo editor de personajes, donde el jugador tiene libertad casi absoluta para crear un/a luchador/a a su antojo. Además, se ha potenciado muchísimo la vertiente online del juego, añadiendo nuevos modos donde los usuarios pueden organizar partidas y torneos con los amigos o bien batirse a rivales “aleatorios” encontrados por la Red.

Por último, comentar que Namco Bandai está organizando un campeonato mundial de Soul Calibur V, donde los jugadores tienen la oportunidad de batirse con otros y llegar a la final nacional de Madrid, la europea de Londres o la final mundial que aún no han desvelado dónde será, pero seguro tendrá lugar en alguna ciudad espectacular de algún rincón del planeta.

Soul Calibiur V se pone a la venta hoy, viernes 3 de febrero de 2012, por 65,95 euros para PlayStation 3 y Xbox 360.

Los juegos de mesa, los clásicos de tablero, ficha y dados, parecen destinados a vivir una vejez lenta en el ostracismo del mueble del salón que nadie abre o debajo de esa cama donde ya solo se mira para limpiar de vez en cuando. Hoy por hoy, con las enormes alternativas de ocio que tenemos en casa, es complicado que echemos una partida a alguno de estos juegos si no es cuando recibimos visitas o en alguna ocasión especial. Por lo general, las videoconsolas, las películas en alta definición o simplemente Internet son mejores opciones para echar el rato.

Eso lo saben bien quienes se dedican al desarrollo de videojuegos, que aprovechan el factor de la nostalgia para lanzar títulos que nos hagan recordar tiempos mejores, pero adaptados a los que corren. Es el caso de Apalabrados, un juego gratuito y multiplataforma (disponible tanto para iOS como para Android), que imita a la perfección al mítico Scrabble en la pantalla de nuestro smartphone. Su funcionamiento es sencill: con las letras que se nos han dado hay que formar palabras por turnos tratando de conseguir la mayor puntuación posible en función de las fichas que usemos.

Apalabrados se ha convertido en un éxito en la red, especialmente en Twitter, donde la gente intercambia sus nombres de usuario para iniciar partidas entre ellos, estén en la misma sala o a miles de kilómetros de distancia. Su funcionamiento no puede ser más simple. Una vez tenemos la aplicación descargada, instala e iniciada nos tenemos que registrar con un nombre de usuario y a continuación elegir con quién queremos jugar. Tenemos multitud de idiomas disponibles a elegir y podremos echar la partida con rivales aleatorios, con amigos que nos hayan facilitado su nombre en el juego y con los últimos con los que hayamos jugado.

Lo interesante es que se pueden tener abiertas varias partidas a la vez y que no hay tiempo para cada turno de jugador. Esto nos permite tener varios frentes abiertos a la vez si somos más ansiosos y, a la vez, nos da la tranquilidad de saber que la partida no avanza mientras nosotros no decidamos mover ficha e introducir una nueva palabra.

Como en el Scrabble, existen modificadores en el tablero que nos darán valor extra: DL, doble valor de letra; TL, triple valor de letra; DP, doble valor de palabra; y TP, triple valor de palabra. Dispondremos de siete fichas con las que tenemos que formar palabras con la mayor puntuación posible. Cuanto más raras sean las letras que usemos, más puntos nos dará.

Gráficamente hablando hay que reconocer que Apalabrados está muy cuidado, con unos menús muy limpios así como el tablero de juego. En cuanto al componente online del juego, todas las partidas se realizan a través de Internet, donde se procesan las palabras y se nos ofrece la puntuación de cada jugada. Dispone de un sistema de notificaciones muy efectivo que nos avisará cuando el rival haya hecho su movimiento, por lo que no será necesario estar constantemente pendiente del juego. Además, contamos con un chat interno en cada partida, para poder comentar con nuestro rival los lances del juego.

En el lado negativo de la balanza hay que reconocer que el diccionario del juego es, digamos, bastante peculiar. A veces no admite como válidas palabras totalmente reales y luego admite cosas como ‘ñe’ y similares. Pero en fin, para ser gratuito es un juego excepcional.

Apalabrados es gratuita aunque introduce publicidad a pantalla completa de vez en cuando. Si queremos deshacernos de ella tenemos una versión de pago por 1,43 euros. Además, el juego es multiplataforma por lo que podemos jugar con todos aquellos que tengan un Android o un dispositivo con iOS.

Cuando la gente me pregunta que por qué elegí hacerme con un Android en lugar de un iPhone cuando explotó el boom de los smartphones casi siempre contesto lo mismo. Cuando Apple anunció el primer iPhone, aquel que no tenía previsto salir de Estados Unidos y que habría que comprar de importación yo me enamoré de él igual que todos, pero Apple decidió no sacarlo por vías normales de las fronteras norteamericanas, así que me esperé.

Corría para entonces el año 2007, yo quería un smartphone y justo un año después apareció Google con un sistema operativo para móviles llamado Android, ya en 2008. Me llamó mucho la atención, pues difería en mucho de lo planteado por Apple pero, al mismo tiempo, recogía su esencia y propuesta para mejorarla con el toque personal que los de Mountain View le dan a todos sus productos. Después llegó a mis manos el primer Samsung Galaxy, con Android 1.6, luego llegó el HTC Hero y la interfaz Sense me hizo terminar de enamorarme. Actualmente tengo un Samsung Galaxy S II y, honestamente, no lo cambiaría por nada del mundo.

Os doy 10 motivos por los que yo, personalmente, os recomiendo elegir Android si pensáis cambiar de móvil estas navidades:

1. Es Google

Y con eso debería bastarle a muchos, que utilizan cada día masivamente los servicios de la Gran G y a lo mejor todavía no lo saben. Gmail, gCalendar, Picasa, Picnik, Blogger, Google Plus, gReader, gDocs, YouTube, Google Maps, Navigation, Google Earth, Chrome, Google Talk y, por supuesto, el mismísimo buscador Google están plenamente integrados en el sistema, de manera totalmente sencilla y gratuita, teniendo tan solo que crear o introducir nuestra cuenta de Google. Todo está sincronizado “en la nube” desde hace años. Nunca perderás una foto, un documento, un contacto o la compra de una aplicación. Pones tus credenciales y automáticamente, ahí están.

2. Personalización

Una de las grandes bazas de Android frente a otros sistemas como iOS es que es enormemente personalizable. Cada usuario puede disponer, si quiere, de una experiencia de uso totalmente diferente e igualmente satisfactoria. Cada uno podemos instalar temas de apariencia, modificadores de aspecto, instalar widgets de escritorio, personalizar fondos de pantalla en movimiento. Además, los principales fabricantes, como HTC o Samsung, tratan de darle un valor añadido a su producto sobre la competencia añadiendo su interfaz personalizada con nuevos aspectos y servicios que no siempre vienen de serie con el sistema.

3. Escritorios y Widgets

Siguiendo con el tema de la apariencia, afortunadamente Android y sus menús no se limitan a ser un listado de iconos desplazable hacia los lados y poco más, sino que contamos con un sistema dinámico de escritorios donde podemos colocar todo tipo de accesos directos a nuestras aplicaciones favoritas, carpetas que las aglutinen, widgets para facilitarnos el uso de nuestras aplicaciones favoritas y que nos ayudarán a hacer de Android un sistema operativo perfectamente usable, personalizable y atractivo para cualquier persona.

4. Notificaciones

El sistema de notificaciones de Android no es perfecto, pero casi. Tanto es así que incluso Apple en iOS 5 ha copiado descaradamente la barra desplazable superior donde se nos indican todos los avisos del sistema, como correos, llamadas perdidas, conexión USB como memoria externa, avisos de Twitter, de Facebook, actualizaciones… todo, cualquier aviso que el sistema deba darnos estará ahí debidamente señalado y con un acceso rápido y sencillo que nos evitará más de un dolor de cabeza.

5. Sistema abierto y ROMs

Android es un software libre y de código abierto, lo que supone que está licenciado de tal manera que los usuarios pueden estudiar, modificar y mejorar su diseño mediante la disponibilidad de su código fuente. Esto significa que los usuarios de Android no tenemos por qué atarnos obligatoriamente a las premisas de un desarrollador cerrado y exclusivo, sino que tenemos a nuestra disposición cientos de versiones alternativas al sistema “oficial” instalado por el fabricante a apenas unos clicks de distancia. Estas versiones alternativas, conocidas como ROMs, suelen tener detrás grupos de estudio y desarrollo que hacen un trabajo exquisito, a veces tan bueno que quitando la ROM oficial de un viejo Android e instalando, por ejemplo, la de Cyanogen ganamos en rendimiento y tiempo de vida útil de nuestro smartohone. En otros sistemas, el teléfono queda totalmente obsoleto al poco tiempo.

6. Integración de servicios

Como comentaba en el primer punto, Google dispone de decenas de servicios que ya están plenamente integrados en Android o, al menos, disponen de aplicación exclusiva con uso sencillo. La experiencia de cambiar de móvil en Android es tan estupenda como introducir la primera vez nuestra cuenta de Google y esperar a que la magia ocurra, ya que independientemente de qué móvil vengamos en el nuevo se instalarán (si queremos, claro) todas los programas que ya utilizábamos, se sincronizarán nuestros contactos, aparecerán nuestras fotos de Picasa en la Galería y, en definitiva, volveremos a disponer de nuestro mismo sistema en un hardware totalmente renovado.

7. Android Market

Pese a lo que muchos digan, el Android Market (la tienda de aplicaciones para el teléfono) es un gran servicio y una de las principales bazas del sistema. Basta mirar promociones como la que comentaba la semana pasada y sus estadísticas de crecimiento para saber que Google se toma muy en serio su “mercado”. Lo mejor de todo, además, es que no estamos obligados a usar el Market oficial si no queremos, sino que existen decenas de tiendas de aplicaciones alternativas con otros precios y otras fuentes donde obtener programas sin tener que pasar por Google si no queremos.

8 Diversidad de fabricantes y operadoras

En la variedad está el gusto, y Android está presente en la mayoría de los principales fabricantes de tecnología del mundo. Basta nombrar gigantes como Samsung, Sony, HTC, Motorola o LG y su enorme catálogo de dispositivos para poder encontrar el que más se ajuste a nuestras necesidades o a nuestro gusto estético. Además, la variedad de operadoras en las que encontrar un teléfono Android a buen precio es mucho mayor que con otras como Nokia con Windows Phone o Apple con iOS.

9. Sistema operativo más avanzado

Este punto generará discrepancias, pero en mi opinión Android 4.0 Ice Cream Sandwich (la más reciente hasta el momento) es a día de hoy el mejor sistema operativo móvil existente. Tanto en aspecto, como en funcionalidad, así como en penetración en el mercado y posibilidades Ice Cream Sandwich me parece que supera al resto de opciones del mercado. Hay alternativas excelentes, como iOS, Windows Phone 7, BlackBerry e incluso WebOS, pero al menos hasta que lancen sus próximas versiones, Android está por encima de todos ellos.

10. Hasta mis padres lo usan

Para finalizar, quiero desmontar un mito que es bastante recurrente, ese que dice que Android es sólo para expertos, para informáticos y que es muy complicado. Mentira. Tengo un hermano pequeño de 13 años y su primer móvil es un Android. Mis padres, que siempre han sido bastante reticentes en esto de las tecnologías cuentan cada uno con su smartphone Android y se manejan a la perfección con él, usando WhatsApp, Facebook o la cámara de fotos de manera totalmente eficiente sin que nadie haya tenido que enseñarles. Android no es más complicado, es más versátil.

Por supuesto, quedan muchos más motivos y razones por las que creo que merece la pena elegir un Android, pero no me gustaría agobiar con tanto texto y palabrería al respecto. Seguiré escribiendo al respecto en adelante, pero podemos charlar en los comentarios sobre lo que más os gusta de Android.

A día de hoy, la lucha entre las dos grandes tiendas de aplicaciones de los principales sistemas operativos de los smartphones va mucho más allá del mero hecho de ser la que albergue mayor número de programas, sino que además compiten -como debe ser- en tener las mejores para el usuario y tener el mayor número de descargas. Tanto la App Store de iOS (el sistema operativo de los dispositivos Apple como iPhone o iPad) como el Android Market de Google con cualquier dispositivo que sea compatible ofrecen al usuario cientos de miles de posibilidades, muchas de ellas gratuitas, aunque la mayoría y las de mejor calidad suelen ser de pago. Me gustaría hablar de los de Redmond, que tienen actualmente una promoción verdaderamente atractiva.

Celebrando que ya han superado los 10.000 millones de descargas desde el Android Market, Google lanzó una promoción el pasado día 7 en la que se ponían a disposición de los usuarios 100 aplicaciones de las denominadas Premium a un precio verdaderamente ridículo, apenas 0,10 euros -10 céntimos- por cada una. Hablamos de unas rebajas de hasta el 90% en el mejor de los casos. Durante diez días, y hasta el próximo 17 de diciembre, cada mañana aparecen 10 nuevas aplicaciones diferentes a este atractivo precio. Un movimiento que ya está haciendo que los más reticentes se animen a ofrecer su tarjeta bancaria al servicio Google Wallet (el Paypal de Google que hasta hace poco se llamaba Checkout) para poder acceder a chollos verdaderamente irresistibles.

Este que os escribe ha sido uno de los que no han podido resistirse y, en estos días que llevamos, ya han caído una media de dos o tres compras diarias, como demuestra la captura del Galaxy SII en la que se ve que tanto Beautiful Widgets como Flick Soccer ya están instaladas en el teléfono. Son pocas, pues de las que se muestran también son muy atractivos otros programas como SoundHound, Flight Control o Doodle Jump. Hablamos de cinco aplicaciones excelentes por apenas 0,50€. Algo verdaderamente espectacular y digno de agradecer a Google.

El éxito del Android Market es espectacular, pues aunque en sus inicios a finales de 2008 no terminaba de asentarse y conseguir buenas cifras, desde entonces su crecimiento ha sido a pasos agigantados, alcanzando en 2010 los 3.000 millones de descargas, los 6.000 millones el pasado mes de marzo y llegando, finalmente, a los 10.000 millones de descargas ahora en diciembre de 2011. Según la propia Google, la tasa actual del Android Market es de unos 1.000 millones de descargas mensuales, por lo que el crecimiento previsto para el ya inminente 2012 es sencillamente rompedor.

Algunas de las aplicaciones más destacadas de estos días de ofertas a 10 céntimos han sido la del teclado alternativo al que viene de serie, SwiftKey X, uno de los mejores junto a Swype y uno de los favoritos de los usuarios. Además, otras como Asphalt 6 HD, Color & Draw for Kids, Endomondo Sports Tracker Pro, Fieldrunners HD, Great Little War Game, Minecraft, Paper Camera, Sketchbook Mobile, Soundhound Infinity, Read It Later, Fruit Ninja, AirSync, Tetris, ADW Launcher, Shazam Encore, Need for Speed: Shift o Game Dev Story son solo algunos de los ejemplos más destacados y que, si los contamos, apenas nos supondría unos pocos euros hacernos con todos ellos.

Evidentemente, estos magníficos precios han traído consigo que los usuarios accedan a mansalva el Android Market, lo que está provocando incluso que en ocasiones se presenten mensajes de error debido a la saturación de los servidores de la compañía de Redmond, aunque afortunadamente son casos puntuales y no se están dando mayores problemas puntuales de error que se solventen con volver a entrar e intentarlo pasados unos minutos.

Sin duda, las ofertas seguirán llegando en los días venideros y los que somos androides convencidos agradecemos a Google que de vez en cuando se desmarque con esta maravilla de ofertas. Y tú, ¿has comprado muchas aplicaciones?

¡Déjanos tus recomendaciones en los comentarios!

La semana pasada tuve la maravillosa oportunidad de viajar hasta Madrid, de la mano de Microsoft, para asistir en persona a la presentación de la nueva versión del sistema operativo interno de Xbox 360. El evento tuvo lugar en la mítica Flagship Store que Telefónica tiene en la no menos mítica Gran Vía madrileña, ya que la multinacional española tiene mucho que decir en el devenir de los próximos meses en la consola de los de Redmond.

El nuevo aspecto del sistema de Xbox 360 no se limita a estar centrado únicamente en lo estético, sino que va mucho más allá y promete ofrecer una experiencia totalmente nueva a los usuarios, “ofreciendo una consola enteramente renovada sin cambiar de hardware”. El Dashboard de Xbox 360 toma con esta actualización la nueva interfaz Metro que Microsoft ya popularizó en los smartphones con Windows Phone 7 y que vendrá también en el futuro con las versiones tanto para PCs como para tablets de Windows 8. En él destaca la impresionante integración con el accesorio Kinect, que deja de limitarse sólo a los juegos y se expande al sistema ofreciendo una experiencia totalmente recomendable, permitiendo controlar todo lo que deseemos directamente con gestos de nuestras manos, librándonos del mando tradicional, o incluso por comandos de voz que, esta vez sí, entienden perfectamente el castellano de todo el país incluyendo acentos como pueden ser el maño el andaluz, por ponerdos ejemplos.

Gracias al control por voz que ofrece Kinect, ahora es posible acceder a cualquier menú con tan solo hablarle a la consola con los comandos oportunos, tanto para movernos por las diferentes opciones, seleccionar la opción deseada o incluso para, adelantar o pausar un vídeo o película tan solo hablándole a nuestra consola cómodamente desde el sofá. Con Bing, el buscador de Microsoft, integrado en Xbox, podemos utilizar la voz para encontrar los juegos, películas, series de televisión o música que queramos y para descubrir las mejores ofertas en Xbox LIVE, solamente diciendo lo que veamos en pantalla. Basta con decirlo y Xbox lo encuentra. Obviamente, si no se dispone de Kinect, la actualización del sistema también es plenamente efectiva y funcional, aunque no se podrá disfrutar de las ventajas que ofrece el revolucionario accesorio de Microsoft.

Xbox 360, Kinect y Movistar Imagenio

Además del remozado estético, Microsoft ha llegado a un acuerdo con Movistar España para integrar los servicios de Imagenio en el sistema de la consola, ofreciendo un catálogo inicial de 12 canales de televisión completamente gratuitos durante un tiempo limitado entre el que destaca especialmente Gol Televisión, el canal de pago que ahora se puede disfrutar en cualquier Xbox 360 conectada a Internet y que disponga de una suscripción Gold a Xbox Live.

Esta oferta inicial de canales está enfocada principalmente al público joven y masculino predominante en el servicio Xbox Live, pero posteriormente se ampliará con más canales y oferta diversa además del actual, especialmente centrado en los canales deportivos y de ocio. Con la nueva actualización, llegarán al servicio español de Xbox Live las siguientes aplicaciones de entretenimiento:

6 de diciembre:

• Movistar Imagenio
• YouTube
• Zune (Soporta búsqueda por voz Bing)

A lo largo del mes de diciembre:

• CANAL+Yomvi
• Gol Televisión
• TVE
• MUZU.TV
• Dailymotion
• Sensacine

 Principios de 2012:

• Antena 3 Televisión
• MLB.TV (MLB Advanced Media)
• Televisa

La pasada semana tuvimos la oportunidad de acercarnos al evento que Sony organizó en Sevilla para los medios locales con motivo de la presentación de su nueva consola portátil, la PS Vita. En un marco incomparable como Abades Triana, la compañía japonesa puso a nuestra disposición dos unidades para que probásemos su funcionamiento, descubriésemos sus enormes posibilidades y viésemos con nuestros propios ojos las espectaculares novedades que incorpora con respecto a su predecesora, la ya clásica PSP. Desde ya, podemos decir que estamos ante una máquina realmente asombrosa, potente y versátil que nos ha enamorado desde el primer momento.

La denominada Octava Generación de consolas se inauguró oficialmente con el lanzamiento al mercado de la Nintendo 3DS, una estupenda consola portátil que apuesta por mostrar imágenes en 3D sin necesidad del uso de gafas para poder disfrutar de este efecto óptico. Sin embargo, N3DS no estará sola en la carrera de las consolas portátiles de nueva generación, sino que tendrá un rival muy duro con el que competir, la PlayStation Vita, que llegará al mercado japonés el próximo 17 de diciembre con la firme intención de romper el mercado y hacerse con el cetro de la consola portátil más vendida, mientras que a Europa y Estados Unidos lo hará el próximo 22 de febrero de 2012.

Los rumores en torno a PS Vita llevaban circulando por la red muchísimos meses. Años, diría yo. El rediseño de PSPgo llevó a numerosas especulaciones sobre la posible sucesora, aunque finalmente acabó desembocando en el Android de Sony Ericsson llamado Xperia Play, que cuenta con pantalla deslizante y controles de PSP en su interior, en lugar del clásico teclado QWERTY al que estamos acostumbrados. De esta manera, la NGP (nombre en clave que tuvo PS Vita en sus inicios, hasta su nombramiento oficial el pasado E3) supone un gran salto cualitativo con respecto a su predecesora, que para haber sido la primera portátil en la historia de Sony ha cosechado unos números realmente buenos.

Cuando sostenemos la PS Vita en las manos (concretamente, el prototipo casi definitivo que nos prestó Sony) se siente que estamos ante una máquina diferente, una verdadera bestia. A pesar de que en un principio puede parecer tosca y pesada, la realidad es que es muy ligera y el agarre es excelente a la hora de jugar, así como el acceso a los renovados sistemas de control que incorpora, tanto los clásicos como los nuevos. PS Vita cuenta con unas características espectaculares: pantalla OLED multitáctil de 5 pulgadas con resolución qHD, procesador de 4 núcleos ARM Cortex-A9, 512 MB de memoria RAM (el doble que la PS3), 128 MB para gráficos, sensores de movimiento de 6 ejes, doble stick analógico (¡al fin!), cámaras de fotos frontal y trasera, WiFi 802.11n, Bluetooth 2.1, conectividad a redes 3G opcional y, destacando por encima de todo ello, un panel táctil trasero que promete revolucionar el concepto de juego visto hasta ahora.

Con este panel, la PS Vita nos permite disfrutar de los juegos de una manera totalmente novedosa. Al ser táctil, las posibilidades a la hora de jugar se multiplican exponencialmente pues, unido a la enorme pantalla táctil podemos estar mucho más cerca de una experiencia totalmente completa. Por poner un ejemplo claro, un caso llamativo es del juego Modnation Racers, en cuyo editor de circuitos podemos elegir elevar el terreno tocando el panel trasero o hundirlo tocando la pantalla. Otro de los usos llamativos lo tenemos en Uncharted: Golden Abyss, donde para subir por unas cuerdas deberemos deslizar los dedos por la parte trasera de la consola tal y como haríamos si estuviéramos colgando realmente de esa liana.

Pudimos probar diversos juegos que brillaban por su espectacularidad gráfica, como es el caso del ya nombrado Uncharted: Golden Abyss o Resistance aunque también había algunos que aprovechaban los sensores de movimiento y las cámaras para hacer juegos con Realidad Aumentada. Otro de los juegos más atractivos es Reality Fighters, de los españoles Novarama, donde tenemos la oportunidad de personalizar a los luchadores con nuestras propias caras (con un sistema de reconocimiento facial espectacular para ser una consola portátil), o las de nuestros amigos, para enfrascarnos en duras luchas callejeras, haciendo uso de entornos reales a través de la cámara y moviendo nuestro ángulo de visión según movamos la consola.

Por si fuera poco, el sistema interno que incorporará PS Vita ya no será el afamado XMB que incorporan actualmente PS3 y PSP, sino que se cuenta con un LiveArea donde se nos muestran los iconos de los juegos disponibles y se nos da acceso a las distintas aplicaciones disponibles. Porque sí, en PS Vita se podrán disfrutar de aplicaciones sociales y de comunicación como Twitter, Facebook o Skype entre otros, así como acceso a la PlayStation Store, donde podremos adquirir juegos tanto de la propia PSV, de la anterior PSP e incluso de PS3, siempre que estos sean compatibles.

Otro de los grandes atractivos de PS Vita es la conectividad con PS3, con la que podremos compartir partidas tanto en casa como en la calle. Por poner un ejemplo, con el juego de velocidad futurista WipeOut 2048 tendremos la posibilidad de competir online contra un amigo desde nuestra PS Vita en el autobús mientras que nuestro rival está en casa jugando desde la PS3. Todo un logro siempre que contemos con el modelo con conexión 3G. Si no, habrá que conectarse a la Red mediante WiFi, que tampoco está mal.

PS Vita se pondrá a la venta con dos modelos diferentes, uno con conexión WiFi y otro con WiFi+3G por 249 y 299 euros respectivamente. Sus juegos vendrán en un sistema de tarjetas propietario de Sony y su almacenamiento interno podrá ampliarse mediante tarjetas de memoria, también de Sony. No será, como hemos comentado, hasta el 22 de febrero cuando la veamos por nuestras tierras, pero en Japón y algunos territorios asiáticos como Hong Kong o Taiwán podrán tenerla desde el mes que viene.

Sin ninguna duda, PS Vita es un dispositivo que triunfará en el mercado y que será capaz de convertirse en un rotundo éxito si las compañías apuestan por ella y por explotar sus inmensas posibilidades.