Have One on Me. Joanna Newsom. Drag City. Avant-Folk. 3 LP / 3 CD

Vale, de acuerdo: la perspectiva de enfrentarse a Joanna Newsom a lo largo de un triple álbum (¡triple!) puede resultar, a priori, desalentadora para aquellos que, lejos de apreciar las virtudes de Ys (2006), huyeron despavoridos ante semejante despliegue de weird-folk fantástico (entendido el adjetivo en la segunda acepción de la RAE: Perteneciente o relativo a la fantasía).

Los otros, quienes sí disfrutamos, tenemos terreno ganado frente a este monumental Have One on Me; aunque quizás los primeros, vencidas las reticencias iniciales, también hicieran bien en catar lo mucho encerrado en este trabajo de dimensiones, en apariencia, inasibles y contenido inabarcable.

Menos rara, más terrenal y menos hermética -sin perder por ello un ápice de la magia que parece emanar de la joven californiana con cada susurro o pirueta vocal, con los puntillistas arpegios de su arpa-, la tercera entrega en largo de la Newsom, apenas vislumbrada en sus nuevas hechuras en el ya lejano 2007 con el epé Joanna Newsom & The Ys Street Band, perfila una desarmante apuesta, tan ambiciosa como resuelta.

Sus dieciocho canciones de largo recorrido -la media por corte supera los seis minutos y el conjunto sobrepasa las dos horas- apabullan, sí, por el imponente trabajo en los arreglos orquestales -cuerdas y vientos en un permanente ejercio de elegante contrapunto; robusto piano casi omnipresente-, pero ante todo por el inagotable caudal melódico que proponen y por esa dulzura que Joanna transmuta en algo que se antoja pura emoción.

Más tangible y carnal, desde luego, que cualquiera de sus antecesores pese a lo etéreo de ese versátil tono agudo, de resonancias infantiles, exhibido con maestría por la cantante -escarbe a la búsqueda de raíces en la subyugante simplicidad folk de la desnuda On a Good Day o, aún mejor, en el subyacente y arrollador pulso gospel de Good Intentions Paving Company, uno de los momentos inapelables de este disco inagotable-, Have One on Me apunta formas de obra mayúscula, referencial. Y al margen de que el tiempo lo certifique, o no, nos quedan incontables escuchas para disfrutar de quien ya, sin duda, es una de las grandes, enormes voces del folk del siglo XXI.

PD: Vale la pena hacerse con la edición en vinilo, con tapa dura y bonito libreto, a precio bastante ajustado.

Ahí les dejo una grabación en vivo de Soft as Chalk para el late night de un tal Jimmy Fallon…

El amigo Howe, con una banda de gitanos (incluidos el tío Raimundo y el compadre Fernando).

Gracias a Vidal por el aviso.

Copio y pego el siguiente teletipo…

MÚSICA-INFORME Las discográficas invirtieron 3.600 millones en nuevos artistas en 2009

Madrid, 9 mar (EFE).- Las compañías discográficas de todo el mundo invirtieron en 2009 más de 3.685 millones de euros (unos 5.000 millones de dólares) en la promoción y desarrollo de los más de 4.000 artistas que integran sus catálogos, según un informe de la Federación Internacional de la Industria Discográfica (IFPI)

El informe, presentado en Londres y facilitado a Efe por Promusicae, destaca la figura del grupo español Macaco como “ejemplo de trabajo bien hecho en la creación de una figura internacional”.

La IFPI destaca que el sector dedica el 30 por cien de sus ingresos a desarrollar nuevos talentos emergentes y que la inversión media para dar a conocer a un nuevo artista en el ámbito internacional del pop supera los 735.000 euros (1 millón de dólares).

El seguimiento que la IFPI ha realizado de los principales mercados en Europa, Asia y América “demuestra que sacar adelante un grupo o solista de nuevo cuño en las principales listas internacionales cuesta de media unos 777.000 euros”.

Esta cifra comprende los adelantos para el artista (258.000 euros-350.000 dólares), el presupuesto de grabación (169.000 euros-229.000 dólares), la grabación de tres videoclips de mediana factura (140.000 euros-190.000 dólares), el respaldo a la gira de conciertos (92.000 euros-125.000 dólares) y la partida de promoción, que puede rondar los 118.000 euros (160.000).

Gracias a operaciones de esta naturaleza, en estas últimas temporadas se ha registrado la eclosión de nombres como David Guetta, Kasabian, Melody Gardot, Little Boots o, en el caso español, Macaco.

La IFPI destaca el ejemplo del autor de “Moving” o “Tengo” como “modelo en las relaciones entre artista, productor y director artístico de la compañía”.

“La autogestión puede ser una buena solución cuando no te queda otra, pero creo más en un modelo híbrido. Yo aporto las canciones y Emi sus ojos para mirar lo que sucede. Y además, ellos disponen del dinero y la capacidad para hacer una buena promoción, con lo que todos salimos ganando”, señala Dani Macaco en una nota de Promusicae.

El estudio de la Federación de Discográficas revela que el sector renueva el 25 por ciento de su catálogo con periodicidad anual, lo que implica un millar de nuevos fichajes cada doce meses, a pesar de la crisis.

Para dar a conocer estas nuevas propuestas musicales, las compañías destinan el 30 por ciento de sus ingresos anuales. “Invertir en nuevos talentos constituye un negocio de alto riesgo”, advierte el informe, “puesto que los artistas que alcanzarán el éxito comercial son la gran minoría”.

En concreto, sólo una o dos de cada diez nuevas apuestas terminarán constituyendo un triunfo en términos económicos y de popularidad. Con estos datos, el informe “desmitifica la extendida creencia de que con la era digital los artistas no necesitan una compañía discográfica”.

El documento “Invirtiendo en música (Así hacen las compañías para descubrir, desarrollar y promover el talento)” recoge ejemplos como el de Amy Winehouse. La cantante de soul ha vendido más de diez millones de ejemplares del álbum “Back is black” gracias a Nick Gatfield, antiguo integrante de Dexy’s Midnight Runners, que la fichó para Island.

El turista. Josh Rouse. Bedroom Classics. Pop / Rock. LP / CD

Lo que hace apenas unos meses -aquel directo en el Monkey Week…- se antojaba como un proyecto de mediterranización aún por armar, con demasiados cabos sueltos, se desvela ahora en el estudio con una hechuras muy diferentes. Tanto que El turista, incluidos sus guiños a Bola de Nieve o a hasta ciertos iconos con aire de postal, termina por marcar otro de esos atractivos puntos de inflexión en la vagabunda trayectoria de Josh Rouse. Atención pues: estamos ante un disco mayúsculo, majestuoso, en el que el manejo de las convenciones supura sinceridad. Ya no hay cabos sueltos.

Ahí les dejo un clip de Valencia (rodado en Barcelona)…

…pero con más cifras: España dobla en una década su oferta de conciertos

Broken Bells. Broken Bells. Columbia. Pop / Rock. CD

A la vuelta de la esquina -se editará oficialmente a comienzos de marzo- la primera entrega de Broken Bells, proyecto conjunto de Danger Mouse y James Mercer (The Shins), traslada al terreno del soft-rock más clásico los modos y formas empleados por el primero en Gnarls Barkley. Así, lo que allí son ecos directos del soul y el R&B aquí se convierte en un exultante listado de canciones -entre ellas, los ya conocidos sencillos The High Road y Vaporize- que conjugan a partes iguales inspiración y devoción por los añejos manuales de estilo. Curioso, cuanto menos.

Ahí les dejo el clip de The High Road…

Odd Blood. Yeasayer. Secretly Canadian. Pop / Rock. CD

No, definitivamente Odd Blood no es un artefacto de virtudes similares a las de All Hour Cymbals, aquel disco que a finales de 2007 definió a los de Brooklyn como una las propuestas más singulares y atractivas de tan efervescente barrio. No obstante, y perdido el factor sorpresa, la formación permanece incardinada, de manera poco menos que genética, en la necesidad de transitar caminos inexplorados. Lo demuestran los destelleos de genio -Madder Red es un buen ejemplo-, que salpican un segundo álbum decididamente colorista.

Ahí les dejo el clip de Ambling Alp…

One Life Stand. Hot Chip. EMI. Pop / Electrónica. CD

Aunque algún lector, con toda razón, pueda fruncir el ceño ante semejante sugerencia, quien suscribe parece cada vez más convencido de que la trayectoria de Hot Chip, voluntaria o involuntariamente, se está convirtiendo en una especie de puesta al día de la vertiente más comercial del soft-pop de los 70. Ya sabe, la Electric Light Orchestra, Supertramp y todo aquello (Steely Dan, definitivamente, jugaba en otra liga).

Pese a haber sido denostada por la crítica de los 80, la que contaba, con la misma saña deparada al rock progresivo, pongamos por caso, aquella corriente, vista con la distancia y sin condescendencia, nos regala hoy discos que, valorados en su justa medida, se revelan como perfectos y deslumbrantes artefactos pop con diversos niveles de lectura, tan indicados para la escucha superflua como para otra más concienzuda.

Algo así ha ocurrido con los londinenses, tan alejados del cansino mainstream británico pero protagonistas el pasado 2008 de un álbum tan exitoso como Made in The Dark, catapultado a la fama por obra y gracia de píldoras tan efectivas como Ready for The Floor.

Si aquella cuarta entrega en largo -descontando sesiones y remezclas- nos mostraba a los británicos dispuestos a reventar las pistas de baile sin perder su sensibilidad pop, la quinta, no exenta de cortes de similar calibre -atención a la apertura con Thieves in The Night, a esa canción con leve aire reggaetón titulada I Feel Better o a la irresistible pulsión techno de Take It In-, incide en lo segundo para potenciar los juegos melódicos abonados a la dulzura y dejar más espacio a las canciones consideradas en su forma más convencional.

Canciones que, como se ha dicho, se revisten bajo su apariencia moderna o incluso frívola, de noche de fiesta -la electrónica y sus formas imperan de manera incontestable en los arreglos-, con ropajes ciertamente canónicos, de ésos que remiten a una gran tradición pop en la que autoría y popularidad no van reñidas, sino de la mano.

Son cortes como Keep Quiet -solemne y vaporosa melodía orientalizante-, Hand Me Down Your Love -con su archiclásica línea de piano sincopada-, Slush -baladón con premeditados ecos de doo-wop, otra tradición-, Alley Cats -con innegable ascente indie-pop- o el contundente final servido por la ya mencionada Take It In, estribillo lapa sobre base trotona.

En definitiva, un disco para escuchar y sonreír a gusto, muy a gusto. En su caso, se trata de eso.

Ahí les dejo el clip de One Life Stand...

Heavy Metal Fruit. Motorpshycho. Rune Grammofon. Rock. LP / CD

Incluso reafirmando las ideas postuladas en el ambicioso Little Lucid Moments -esto es, la reivindicación de un hard-rock intelectualizado pero distante del ruidismo-, y tras el intervalo de Child of The Future, la banda noruega, para servidor otra prueba viviente junto a Orthodox de la existencia de vida inteligente en el planeta heavy, retoma en Heavy Metal Fruit el gusto por los largos desarrollos de ascendente jazzístico, las dilatadas canciones bala -X-3 (Knuckleheads In Space)- y la indisimulada inclinación por las melodías pop. Como The Allman Brothers Band tras una feliz experiencia post-rock: gozoso y conectado con aquel fenomenal Let Them Eat Cake de hace diez años.

La lista de ganadores de los XIV Premios de la Música, convocados, decididos y otorgados por la SGAE, es para mear y no echar gota. Como siempre, vaya…