Julio Alonso trabajó en diversos medios (El Alcázar, Nuevo Diario, Europa Press, Pueblo, Nivel, TVE y Abc), en la mayoría de ellos como redactor de Internacional, hasta su incorporación, en 1976, al equipo fundacional de El País. En este periódico fue sucesivamente jefe de Diseño, redactor jefe del suplemento dominical y luego de Cierre, editor del Libro de estilo, subdirector de Formación e Investigación y, por último, profesor y director adjunto de su Escuela de Periodismo.

Tras abandonar El País, en 1990, ha dirigido o formado parte del equipo directivo de una agencia de infografía, dos diarios, una revista para emprendedores, un portal de internet para ejecutivos y empresarios, y un semanario político. Asimismo, ha trabajado como consultor periodístico en diversos diarios de Latinoamérica y Europa. En la actualidad es asesor editorial del Grupo Joly, director adjunto de Cuadernos de Periodistas, revista de reflexión profesional que publican la Asociación de la Prensa de Madrid y la Federación de Asociaciones de Periodistas de España, y miembro del directorio de Innovation International Media Consulting Group.