Identificación de fotos falsas. Hany Farid, profesor de Ciencias de la Computación en el Dartmouth College (New Hampshire, EEUU), ha desarrollado unas herramientas para detectar fotografías falsas. Lo explica en un videoclip. (Vía: Journalism.co.uk)

Moving to mobile. Es el título de una guía lanzada por la Newspaper Association of America, que se puede consultar online, en la que se explica cómo crear sitios web para teléfonos móviles. Según Nielsen Mobile, hoy en día hay alrededor de 40 millones de usuarios activos de la web móvil. (Vía: Poynter Online)

El precio del silencio. Un informe de 200 páginas (PDF, 1,2 MB) sobre abuso de publicidad oficial y otras formas de censura indirecta en América Latina; concretamente, en Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica, Honduras, el Perú y Uruguay. El informe es obra de la Asociación por los Derechos Civiles de Argentina y lo ha financiado George Soros. (Vía: Observatório da Imprensa)

Telecinco contra todos. Enrique Dans, a quien el juez ha citado como perito en el juicio promovido por Telecinco contra You Tube, aprovecha el paréntesis de agosto para exponer en su blog lo que opina sobre el caso. Esto: “El problema de Telecinco, me temo, se llama Telecinco. Se llama Paolo Vasile. Se llama no saber entender y no querer entender la sociedad de la información.”

Foro para periodistas inquietos menores de 30 años. El sitio británico Journalism.co.uk ha creado un blog, llamado Tomorrow’s news, tomorrow’s journalists, con el propósito de que jóvenes periodistas de todo el mundo puedan compartir sus experiencias, ansiedades e ideas. Con una doble condición: tener menos de 30 años de edad y mantener un blog sobre periodismo. (Vía: Samsa News)

Conviene echar una ojeada a los 26 premios de periodismo digital que hace unos días concedió la Newspaper Association of America; siempre se aprende algo. Recomiendo especialmente los tres premiados en la categoría de multimedia más innovadores. Estos:

• 24 hours in Lawrence, del Lawrence Journal-World, que recoge la vida de la ciudad en 24 horas.

• Broken trust, del Sarasota Herald Tribune, dedicado a una investigación de dos años realizada por el diario sobre maltrato y acoso sexual de los profesores en centros de enseñanza.

• A people torn, del Minneapolis Star-Tribune, sobre los liberianos huidos de la guerra que se afincaron en Minnesota.

Ninguno de los tres premiados es un periódico de relumbrón, ni de grandes ciudades, lo cual viene a confirmar que buen periodismo se puede hacer en cualquier medio. El primero de ellos es un pequeño periódico, con una circulación muy inferior a los 70.000 ejemplares —competía en esta categoría—, frente a los otros dos, que figuraban en la categoría de los diarios con menos de 250.000. Hace dos años The New York Times lo señalaba como modelo de periódico del futuro. Y un año antes, Editor & Publisher lo incluía en la lista de los 10 mejores periódicos de Estados Unidos.

Noticias que nos deben dar que pensar, tanto a empresarios como a periodistas, todas ellas procedentes de América del Norte:

• Bill Keller, director de The New York Times, ha comunicado en una reunión de directivos del periódico que en este año se eliminarán unos 100 puestos de trabajo en la Redacción, sobre una plantilla de 1.332 periodistas. Es la más grande de Estados Unidos, pues el diario que más redactores tiene apenas llega a los 900. (El texto integro de la intervención de Keller lo ha publicado The New York Observer. Al hilo, hay también un interesante comentario de Jeff Jarvis.)

• El Star-Tribune, diario de Minneapolis y St. Paul, en Minnesota, ha anunciado el despido de 58 empleados (el 3% de su fuerza laboral), la mayoría de ellos del departamento de circulación, y una congelación salarial indefinida. ¿Razones? La continua disminución de los ingresos, la eficiencia de las nuevas tecnologías y la externalización.

• Tribune Co. va a reducir su plantilla en unas 400 a 500 personas (un 2% del total); de ellas, unas 100 ó 150 en la que quizá sea su cabecera más emblemática: Los Angeles Times. También en este caso, a causa de la constante disminución de ingresos.

• El vespertino The Capital Times, de Madison, la capital de Wisconsin, cambiará de formato (de sábana a tabloide) y sólo se publicará dos días a la semana (miércoles y jueves). Con estas medidas pretende más que cuadruplicar su distribución (de 17.000 ejemplares a 80.000) y, fundamentalmente, concentrar todos sus esfuerzos en la Web. Todo ello, según escribe Philip M. Stone en The Follow the Media, con el 25% menos de personal de redacción; de 60 periodistas, a 40 ó 45.

• Otro modelo de negocio, escribe Stone en el mismo artículo, es el del Palm Beach Post, de Florida (circulación, 175.000 ejemplares), el cual proyecta reorganizar su Redacción local (flujo de trabajo, horarios, etc.), de manera que la versión digital prime claramente sobre la de papel.

• El St. Petersburg Times se convirtió va para tres semanas en el último gran periódico de la Florida que ha dejado de distribuirse en Tallahassee, la capital del estado.

• El caso de cambio de negocio más brusco se ha dado en Canadá: cierre por sorpresa del Halifax Daily News (20.000 ejemplares de circulación), despido de toda la plantilla (algo más de 90 personas) y anuncio de que el próximo día 21 reaparecerá como periódico gratuito. El nuevo diario, el Halifax Metro, contará con un equipo de 20 personas, se publicará 5 días a la semana, en lugar de 7, y reducirá el número de páginas de 56-60 a 20-24. Una de las explicaciones ofrecidas es que en una ciudad dominada por la competencia (The Chronicle Herald, con una circulación de 114.000 ejemplares) no había espacio para el Halifax Daily News.

• The New York Times apuesta por el digital, pero sigue considerando a quienes trabajan en él como empleados de segunda clase. Henry Blodget cuenta en Silicon Alley Insider que la empresa se niega a igualar los salarios y prestaciones de éstos con las que rigen para el papel. Blodget apunta como una de las razones la falta de flexibilidad negociadora de los sindicatos.

• La Newspaper Association of America ha lanzado las campanas al vuelo en un reciente comunicado: en el pasado año los índices de audiencia única de los websites periodísticos alcanzaron los 3,6 millones, lo que supone un aumento de más del 6% respecto a las cifras de 2006. El jarrón de agua fría lo echa The Washington Post: es cierto, pero el número total de visitantes de la Red creció en los últimos años un 51%, frente al 24% registrado por los ciberperiódicos, de modo que éstos están perdiendo cuota.

• La alianza de cuatro grandes grupos mediáticos estadounidenses para crear una red de publicidad en internet que compita con Yahoo! quizá sea una de las maneras de abordar el problema. Componen la alianza Gannett, Hearst, New York Times Co. y Tribune Co., que suman 120 publicaciones con más de 50 millones de visitas mensuales. (Amy Gahran ha recogido en E-media Tidbits algunos comentarios surgidos al respecto.)

Todo esto sucede por ahora al otro lado de Atlántico, pero sin duda la tormenta llegará a esta otra orilla, no nos llamemos a engaño.

Una ocasión para el aprendizaje y la inspiración. La ofrece el listado con las 70 páginas finalistas a los premios Digital Edge que publica, enlaces incluidos, el blog del mismo nombre. Están ordenadas por categorías (narrativa, interactividad, participación, guías locales, publicidad, clasificados, diseño y cobertura) y luego según la circulación de sus respectivas ediciones impresas.

Entre los periódicos con menos de 75.000 ejemplares de venta media, el que suma más páginas finalistas (4) es The Lawrence Journal-World, un diario de Kansas citado en este blog como modelo de periódico del futuro. Y entre los de más de 250.000 ejemplares, The Washington Post (3).

Los premios Digital Edge los concede la Newspaper Association of America, la cual tiene abierta una interesante Galería de Ideas.

Vía: Ponto Media

En el segundo semestre de 2006 los ciberespacios de los periódicos estadounidenses sumaron 57,3 millones de visitantes al mes. O, dicho de otro modo, uno de cada tres visitantes de Internet. Esto supone un aumento del 15% sobre el mismo período del año anterior (49,8 millones).

Los datos, que corresponden a encuestas de Nielsen/NetRatings y de Scarborough Research, los ha facilitado la Newspaper Association of America (NAA). Forman parte de la campaña emprendida por esta asociación para mostrar, sin duda de cara a la publicidad, “el valor de los periódicos como multimedia”.

Los temores de canibalización parece que ya no son tantos. Al menos, a tenor de estos datos:

• Las páginas web de los periódicos han contribuido a que la audiencia de los periódicos aumente un 13,7% en la población comprendida entre los 25 y los 34 años.

• Y en un 9,2% entre los de 18 a 24 años.

Vía Online Journalism News

Arthur Sulzberger jr., editor y propietario del New York Times, no ha podido ser más claro —ni más sincero— en una entrevista concedida días atrás al diario israelí Haaretz: “Realmente no sé si de aquí a cinco años imprimiremos el Times, ¿y sabe qué? Tampoco me interesa”. Luego apostilla: “Internet es un lugar maravilloso para estar, y estamos dirigiéndonos hacia allí”.

Un grupo de expertos constituido hace meses en Los Angeles Times, cuyo informe se acaba de publicar, coincide con Sulzberger: “Los diarios importantes, entre ellos [Los Angeles] Times, tienen de dos a tres años para reinventarse como
abastecedores de noticias e información de los multimedia”.

El análisis que hacen los expertos, tanto de la situación interna como de las acciones emprendidas por The New York Times y The Washington Post, es muy interesante (hay un buen resumen en francés en L’Observatoire des Médias).

Sus recomendaciones, muy resumidas, son estas:

1. El editor y director de Los Angeles Times debe hacer pública y solemne declaración de la importancia que internet tiene para el periódico.
2. La integración de redacciones es prioritaria y urgente.
3. Hay que ampliar las capacidades editoriales y técnicas del website.
4. Todos los periodistas en plantilla han de recibir, cuanto antes, un curso acelerado sobre fundamentos del ciberperiodismo.
5. Se debe crear, dentro de LATimes.com, un espacio piloto de noticias hiperlocales. Y de acuerdo con los resultados, acometer lo más rápidamente posible otros websites.
6. El editor del periódico debe designar un ayudante especial para la innovación. Esta persona se ocupará de desarrollar nuevos productos para la Web y el periódico, de promover la anticipación de nuevas tecnologías y tendencias del consumidor, y de dirigir la adaptación de Los Angeles Times a ellas.

Una información complementaria: según un estudio de Nielsen/Netratings para la Newspaper Association of America, el número de visitantes únicos registrado por los websites de los diarios estadounidenses creció en 2006 un 22%, hasta alcanzar los 56,4 millones (vía Editors Weblog).

En Estados Unidos la publicidad en prensa impresa aumentó un 0,3% y en internet un 35%; en ambos casos, son datos de los tres primeros meses de 2006 en relación al mismo período del año anterior, hechos públicos por la Newspaper Association of America. Los ingresos son todavía muy desiguales: 10.500 millones de dólares los anuncios en periódicos, 613 millones los anuncios en medios online; en euros, 8.316 y 486 millones, respectivamente. No obstante, The New York Times recuerda que éste es el octavo trimestre consecutivo de crecimiento de la publicidad en internet, y que no se trata de nada fortuito.

En el Reino Unido, los datos son aún más favorables al digital. Según un estudio de GroupM, recogido por The Guardian, la publicidad en internet acaparará el 13,3% de la tarta publicitaria (12.200 millones de libras esterlinas, 17.783 millones de euros) y superará en una décima a lo previsto para los periódicos nacionales: el 12,2% del total.

Tanto en el caso norteamericano como en el británico preocupa el futuro de los anuncios clasificados, pues representan un paquete importante en los ingresos publicitarios de los periódicos impresos. “La migración de anuncios clasificados altamente lucrativos hacia internet está acortando los márgenes [de beneficios] y obstaculizando el crecimiento”, ha escrito Lauren Rich Fine, analista de Merrill Lynch.

El crecimiento en Estados Unidos de la publicidad en internet se confirma por varias fuentes, lo cual es una buena noticia: señala una tendencia que, más tarde o más temprano, se extenderá al otro lado del Atlántico.

• Según una encuesta de la Newspaper Association of America, las inversiones aumentaron durante el pasado año un 31,5% (frente al 1,5% registrado por el conjunto de la prensa). Aun así, todavía representan una pequeñísima porción de la tarta publicitaria: un 4% (fuente: Le Journal du Net).
• Otro sondeo, realizado por PriceWaterhouseCoopers para el Interactive Advertising Bureau (ver resumen), arroja datos muy similares: un 30% de crecimiento y un 5% del total de las inversiones. Este estudio revela que el formato preferido es el de los enlaces patrocinados, que acapara el 41% de las inversiones publicitarias, así como una fuerte progresión del emailing: un 160%.
• La publicidad en los blogs, podcast y enlaces RSS, a su vez, experimentó en 2005 un incremento del 198,4% (se prevé que para este año sea del 144,9%), según un estudio de la empresa PQ Media (fuentes: Journalism.co.uk y PQ Media).
• Crece también la publicidad local. De acuerdo con un sondeo de Borrell Associates, el aumento en el pasado año fue del 78%. La mala noticia en este punto, como señala Jeff Mignon, es que los periódicos, pese a ganar dinero en 2005, están perdiendo cuotas de mercado; han pasado del 18% en 2004 al 14,8% en 2005.

Por lo que explica Mignon, “los anunciantes locales se vuelven cada vez más hacia los motores de búsqueda nacionales para acercarse a los consumidores locales. Los simples procesadores, Google, Yahoo!…, controlan ya cerca del 28% del mercado de publicidad local”.

Los editores norteamericanos están preocupados por la marcha de la publicidad, y prueba de ello es la campaña publicitaria iniciada hace unos días para convencer a los anunciantes de la eficacia del soporte prensa. En total se van a gastar 90 millones de dólares (el equivalente a 74,7 millones de euros); 50 millones que aportan los periódicos y 40 que corren por cuenta de las revistas.

Lauren Rich Fine, la analista de medios de Merrill Lynch, ha comentado que si algo le sorprende es la tardanza en reaccionar. Jeff Jarvis, por el contrario, es de los que creen que mejor habría sido destinar parte de esa suma en la experimentación y desarrollo de nuevas ideas.

Para mí lo peor de todo son los anuncios en sí, que se pueden ver en esta dirección de la Newspaper Association of America. La rancia imaginería a la que se ha recurrido evoca a la prensa, efectivamente, pero la de principios del siglo pasado, y no creo que así se motive mucho a los anunciantes.

Dos recientes estudios sobre la penetración de internet en la sociedad estadounidense:

• El 87% de los jóvenes comprendidos entre los 12 y los 17 años usa Internet. Y el 57% de ellos, de forma proactiva: para generar contenidos propios, mezclarlos o compartirlos. Además, la mitad de ellos descarga música en internet, uno de cada tres se baja vídeos y uno de cada cinco tiene un blog. Son datos del más reciente estudio realizado por el Pew Internet & American Life Project.

• De cada tres norteamericanos que usan internet, uno de ellos accede regularmente al sitio web de un periódico. En este caso, el dato procede de un informe realizado por Nielsen/NetRatings para la Newspaper Association of America.

El número de norteamericanos que usan internet creció un 15,8% en un año, y el de adolescentes, un 24% en los últimos cuatro años