• Contra corriente, el director de Philadelphia Inquirer ha decidido posponer la publicación de ciertas informaciones en la edición digital del periódico en tanto no hayan aparecido en la impresa. Las críticas no se han hecho esperar; entre ellas, las de Jeff Jarvis, Howard Owens y Steve Outing. Amy Gahran trata de comprender la medida.
  Actualización: nota aclaratoria del periódico, recogida por Jim Romenesko.

• El periodismo de enlaces como antídoto contra el plagio. Tammi Marcoullier, directora editorial de Publish2, escribe una interesante reflexión sobre el periodismo de enlaces a raíz de un reportaje de la revista Slate titulado ‘Tío, robaste mi artículo’.

• Las pérdidas registradas por AOL, en la que Google invirtió hace tres años miles de millones de dólares, es interpretada por Enrique Dans como el fin de la era de los portales; “esos monstruos abigarrados de finales de los noventa que intentaban retener al usuario proporcionándole la mayor cantidad de funciones posibles mientras lo bombardeaban con todo tipo de publicidad intrusiva”. Se trata, concluye, de un cambio generacional en Internet.
  Ver también la nota de Scott Karp titulada ‘How Newsrooms Throw Away Value By Not Linking To Sources On The Web’.

• Ideas, palabras y sonidos. Daniela Bertocchi recoge un ejemplo de videoclip bien realizado, sólo con juegos tipográficos, movimiento, colores y sonido. Se titula The Girl Effect y dura 2m23s. Realmente bueno.

Steve Outing, un veterano columnista de Editor & Publisher, aprovecha estas fechas para dar 10 consejos sobre cómo hacer frente a la pérdida de lectores y de anunciantes que sufre la prensa escrita. Los consejos están dirigidos a empresarios y responsables redaccionales de pequeños periódicos, pero creo que valen igualmente para el resto. Son los siguientes, que me limito simplemente a enunciar ya que están muy bien resumidos por Lluís Cucarella en Era Digital:

1. Copia y construye a partir de lo que hagan los líderes de la industria.
2. No contrates empleados con mentalidad del mundo del papel.
3. Ficha, como sea, un programador de primer nivel.
4. Encuentra ayuda (gratis o barata) y enloquece experimentando.
5. Contrasta y experimenta tus ideas con el mundo académico.
6. Aúna esfuerzos con otros periódicos pequeños.
7. Desarrolla muchas comunidades online locales.
8. Utiliza ese ejército de gente que siempre lleva una cámara encima.
9. Mezcla el periodismo profesional y la participación ciudadana.
10. Utiliza todo lo que puedas aprovechar de Internet.

En la misma línea, Butch Ward, del Poynter Institute, propone a los “editores motivados” estas cinco pautas de conducta para el año que comienza (vía Editors Weblog):

1. Familiarízate con tu equipo. Es gente a la que se pide mucho, y de la que depende el éxito o el fracaso —dice—, así que conviene conocerla bien.
2. Charla con tu audiencia. Para Ward es fundamental saber qué hace la gente, de qué habla con sus vecinos o qué ven los niños en la televisión.
3. Desarrolla nuevas fuentes. No hay que confiar en los hábitos; la diversificación de fuentes mejora las coberturas informativas.
4. Aprende algo. Se trata de adquirir o mejorar cualquier habilidad que contribuya al perfeccionamiento profesional. Por ejemplo, cómo bloguear.
5. Fomenta las ‘tormentas de ideas’ (brainstorming). Descargar el peso de las decisiones o del trabajo es unos pocos no es bueno; hay que conseguir que todo el mundo participe por igual y aporte ideas.

El futuro (si no el presente) del periodismo y de los periodistas ha suscitado en estos días interesantes aportaciones en internet, y casi todas coinciden en lo mismo. Destaco las siguientes:

• Gérard Ayache, profesor de la Universidad de París 1: Le désir de méta-information (en francés)
  “Hoy, el público ya no le pide al periodista que le reduzca las complejidades del mundo para poderlas comprender mejor; por dos razones: 1) ya no confía en él, 2) sabe que el mundo es demasiado complejo como para que baste con un solo ‘ángulo de ataque’, una sola interpretación o una opinión maniquea artificialmente tajante. Lo que le exige al periodista es exactamente lo contrario. Le pide que le ayude a ver el conjunto de los contenidos en su diversidad y en su contradicción, que le muestre el más amplio espectro de interpretaciones posibles. No espera de él que simplifique la complejidad, sino, por el contrario, que privilegie los puntos de vista complejos.”

• Steve Outing, columnista de Editor and Publisher: How to make your web site more conversational
  “Cuando el trabajo de un periodista aterriza en una página web, es a menudo —o por lo menos debe ser— el comienzo de una conversación en curso; entre el periodista y los lectores, y de los lectores entre sí. Internet permite la conversación, y los consumidores de noticias del siglo XXI están haciéndose a la idea de que ahora sus voces se pueden difundir tan lejos y con la misma amplitud que las voces de los periodistas profesionales.”

• Jeff Jarvis, profesor en la Escuela de Periodismo de la Universidad de la Ciudad de Nueva York y reconocido bloguero: Networked journalism
  “La cuestión no está entre ciudadanos o aficionados contra profesionales. En esto estamos todos juntos. El periodismo es una empresa de colaboración. El periodismo es una red.”

• Amy Gahran, consultora y columnista del Poynter Institute: Has news competition outlived its usefulness?
  “En mi opinión, la cultura fuertemente competitiva del negocio de las noticias es una adaptación que ayudó al periodismo a madurar y prosperar durante el siglo pasado. Pero los tiempos han cambiado. […] Nuestra cultura competitiva se está convirtiendo, quizá, en un albatros alrededor del cuello del periodismo.”

Especialmente —añado yo en relación al último punto—, cuando esa obsesión por lo que publica o deja de publicar la competencia, a veces hasta el extremo de rechazar noticias sólo por el hecho de haber aparecido antes en otro medio, se traduce en un claro desprecio del lector.

Frente a actitudes como ésta, basadas en rutinas del pasado, destaca la decisión del Guardian de publicar en internet antes que en la edición impresa cierto tipo de noticias, una iniciativa polémica que ha sido comentada por Jeff Jarvis en el propio periódico (requiere registro, aunque gratuito) y por Steffen Fjaervik.

¿Pueden los ‘ciudadanos periodistas’ llegar a escribir contenidos realmente dignos? Steve Outing, del Poynter Institute for Media Studies, que ha estado siguiendo durante algún tiempo algunos webs norteamericanos que se valen de este tipo de colaboraciones, cree que sí. Lo explica, recurriendo a ejemplos concretos, en una de sus últimas columnas.

El género wiki se distingue por la rapidez de procedimiento, la simplicidad en la ejecución y la autoría múltiple, y quizá no sea el más apropiado para escribir editoriales; al menos ahora, en los albores del periodismo participativo. De ahí, tal vez, el fracaso de los wikitorials propuestos por Los Angeles Times (ver la nota del pasado 14 de junio). La experiencia, que culminó en la blasfemia y la pornografía, ha sido descrita por la American Journalism Review y MSNBC.

Sin embargo, los periódicos se distinguen por sus páginas de opinión (editoriales más artículos y análisis) y todo apunta a que esos contenidos exclusivos van a conformar en buena parte la riqueza documental de los medios. Sin ir más lejos, a partir del próximo día 19 el New York Times cierra parte de su website y habrá que pagar por la consulta de las páginas de opinión.

Siendo esa la tendencia, choca el escaso mimo que por lo general se presta a las páginas de opinión de los periódicos, las más de las veces con un diseño aquilatado a la línea, aburridamente idéntico, de piñón fijo en cuanto a la plantilla de colaboradores, la rotación de éstos a lo largo de la semana y el mismo poco espacio para los lectores, en verano como en invierno, lo mismo ante un desastre local que en un tedioso fin de semana.

Steve Outing se ocupaba recientemente de ese fenómeno en Editor and Publisher.

Steve Outing, acaba de publicar en E-Media Tidbits, el blog colectivo del Poynter Institute que él coordina, un extenso artículo con un doble objetivo: hacer entender a empresarios y directores de medios lo que es el periodismo ciudadano o participativo, así como su importancia presente, y ayudarles a implantarlo en las redacciones.

Concebido como una especie de guía en 11 pasos o niveles de evolución, cada uno de ellos con enlaces a ejemplos ilustrativos, arranca con la posibilidad de que el público añada comentarios a los artículos —esto es, una evolución de las tradicionales ‘cartas al director’— y concluye con la fase superior, cuando los lectores son sus propios editores —o sea, en Epic 2014—. Por si acaso, conviene leer el artículo. Para estar preparados.

La línea argumental de Steve Outing se puede seguir, de forma abreviada y en francés, en el comentario que Francis Pisani le dedica en Le Monde.

Por el momento ocurre en Estados Unidos, pero tarde o temprano llegará hasta aquí: la publicidad está volviendo a internet, cinco años después de la caída de las puntocom. Según el New York Times los ingresos publicitarios de Yahoo! en este primer cuatrimestre del año han aumentado un 50% respecto al mismo período de 2004. Ahora bien, esa publicidad que vuelve está yéndose a los agregadores y grandes portales antes que a los webs de los periódicos, y con más perjuicio para los grandes periódicos que para los pequeños.

Quien quiera profundizar en las últimas tendencias o previsiones de la publicidad en Estados Unidos encontrará más información en los siguientes documentos:

• Internet Advertising Revenue Report (20 páginas en PDF, 388 KB), un estudio preparado por PricewaterhouseCoopers para el Interactive Advertising Bureau que podría resumirse con estos datos: la publicidad en línea creció un 33% en 2004 y se prevé un aumento del 34% para el presente año. George Raine analiza ampliamente este estudio en SFGate.com.

• US online marketing forecast: $26 billion by 2010, una investigación de Forrester Research Inc., sólo para clientes o previo pago de 249 dólares, pero de la que la propia compañía ofrece un extenso extracto en este blog a cargo de Charlene Li (por cierto, un curioso medio de divulgación con comentarios de los lectores incluidos). El crecimiento publicitario previsto por Forrester es menor al de PricewaterhouseCoopers, un 24% en 2005, pero anuncia a cambio que 9 de cada 10 anunciantes aumentarán sus inserciones en Internet.

• A new age of classifieds, un artículo de Steve Outing en Editor and Publisher (PDF, 148 KB), muy al hilo del estilo de vida norteamericano pero con interesantes observaciones de carácter general.